Il est des événements sur lesquels le temps ne semble avoir que peu d’emprise. L’attentat de Charlie Hebdo, perpétré par les frères Kouachi, en fait partie. Ce 7 janvier 2015, marqué par 12 morts dans les locaux du journal satirique puis par un « fort Chabrol » dans une imprimerie de Dammartin-en-Goële, reste présent dans les mémoires, comme au premier jour. Ce drame qui avait ému des millions de Français, engagés ensuite dans le mouvement pour la tolérance « Je suis Charly », est un épisode qui a aussi profondément marqué l’histoire de Clermont.

Mauvais jour, mauvais moment

Lorsque les coups de feu ont retenti dans les locaux parisiens de Charlie, deux clermontois assistaient ce mercredi là, à la conférence de rédaction de l’hebdo. Michel Renaud et Gérard Gaillard, tous deux membres de l’association IFAV, Il Faut Aller Voir, co-fondateurs du Rendez-vous International du Carnet de Voyage. Venus pour un rendez-vous à Paris, ils en avaient profité pour passer au siège historique du journal, afin de rapporter à Cabu, des dessins exposés quelques semaines auparavant, lors de la manifestation dont il était l’invité d’honneur. Le dessinateur les avait gentiment convié à assister à la conférence de rédaction, invitation impossible à refuser…

De la rédaction au cabinet

De l’attentat, Gérard Gaillard est ressorti indemne, Michel Renaud, lui, n’a pas eu cette chance, frappé alors qu’il s’apprêtait à fêter ses 70 ans.
Né à Nantes, titulaire d’une licence de sociologie, il s’était formé au CFJP, Centre de formation des journalistes de Paris avant de travailler pour Europe 1 et Le Figaro. Engagé politiquement dès sa jeunesse, Michel Renaud membre du Parti Socialiste, était devenu directeur de la communication de la Ville de Clermont entre 1982 et 1998 avant d’intégrer le cabinet du maire Serge Godard. Il avait cependant conservé des fonctions de rédacteur pour le Semeur Hebdo dont il tenait la rubrique BD et pour le magazine Auvergne Architecture. Il avait également fondé l’association IFAV avec Éric Gauthey, avant de lancer en 2000, La Biennale des Carnet de Voyages, (devenue aujourd’hui l’annuel Rendez-vous du Carnet de Voyage) avec Gérard Gaillard, Pierrette Viel et Jean-Pierre Frachon. Grand voyageur et connaisseur de la géopolitique, il avait visité 80 pays, partant, un an durant, entre 2010 et 2011, en Asie Centrale avec sa famille.

Le patio de l’Hôtel de Ville de Clermont porte désormais le nom de Michel Renaud

Michel Renaud a été inhumé au cimetière de Causse à Villeneuve, dans l’Aveyron après une cérémonie religieuse en la cathédrale de Clermont, présidée par l’archevêque de l’époque, Monseigneur Hippolyte Simon.
La mention « Victime du terrorisme » a été apposée sur son acte de décès et une une plaque commémorative a été posée en 2016 à Mayrinhagues par la municipalité de Villeneuve.
À l’occasion du 10e anniversaire de sa disparition, la municipalité de Clermont, a choisi de donner le nom de Michel Renaud au patio de l’Hôtel de Ville. Une cérémonie officielle s’est déroulée, en présence de sa femme Gala, de sa fille Vassilissa et de François Hollande, président de la République en exercice lors de l’attentat.