Quiconque traversant le Puy-de-Dôme du nord au sud et d’est en ouest arrive à l’inévitable conclusion que ce département est « une terre de contraste et de surprises qui ne se laisse pas définir facilement ». Cette évidence a poussé Pascale et Pierre Moulier à chercher une solution pour en définir l’âme. Le livre s’est imposé, mais encore fallait-il en trouver la forme. Hors de question de partir sur une étude historiquement renseignée ou sur un énorme pavé géographique. Les auteurs ont préféré « une approche plus impressionniste, plus anecdotique » avec une prépondérance donnée aux « détails significatifs » plutôt qu’aux « généralisations vagues ». Ainsi est né Le Puy-de-Dôme insolite, un ouvrage de 240 pages qui va inciter à arpenter le territoire en ouvrant les yeux, parfois en levant simplement la tête.

Un voyage hors des sentiers balisés

Le Puy-de-Dôme insolite est un livre qui se picore. Le lecteur le feuillette, tombe sur un objet étonnant et unique, plonge dans des histoires parfois rocambolesques, voyage sur ce vaste territoire de près de 8 000 km² sans prendre les sentiers balisés. Il découvre ainsi des crânes mystérieux, des vases gaulois style Art nouveau, une sandale miraculeuse, Jean-Louis Murat, une coulée de lave qui dérègle les boussoles, un vitrail d’église représentant un mineur de fond, des statues transhumantes, des bouteilles dans les murs, des sculptures « olé-olé » sur des églises… un véritable inventaire à la Prévert qui montre à quel point l’Auvergne peut se montrer riche de curiosités étalées, un comble pour un pays qui aime bien cacher des choses. Cet inventaire, bien que très conséquent, reste sans doute non exhaustif tout en révélant par bribes un état d’esprit, un mode de pensée nourri d’espiègleries et surtout un passé que l’on a du mal à imaginer au XXIe siècle.

Des auteurs spécialistes du patrimoine, en particulier religieux

Pierre Moulier est professeur de philosophie, spécialiste du patrimoine, de l’histoire de l’art et de l’ethnographie du Cantal, en Auvergne. Il a passé trente années à étudier les églises romanes de la Haute-Auvergne et le patrimoine cantalien. Directeur de la revue Patrimoine en Haute-Auvergne, il est l’auteur d’une vingtaine d’ouvrages ou guides sur l’architecture, l’histoire, les traditions et les personnages de l’Auvergne. Ses publications sont principalement consacrées aux monuments religieux, au petit patrimoine, à l’architecture locale et aux figures marquantes ou méconnues. Pascale Moulier est aussi une spécialiste du patrimoine religieux cantalien. Elle est archiviste et bibliothécaire du diocèse de Saint-Flour, et présidente de l’association Cantal Patrimoine. Elle a publié une dizaine d’ouvrages. Pour Le Puy-de-Dôme insolite, le duo a sillonné le département avec une méticulosité extrême, à la recherche de tous les éléments qui peuvent être considérés comme insolites. Ils se sont rendus dans tous les hameaux, villages, villes. Tout a été passé au crible : murs, jardins, habitations, églises, cimetières et divers lieux que l’on ne voit même pas ou plus au quotidien. Mêlant art de la photographie et travail au cœur des archives, l’ouvrage révèle le département du Puy-de-Dôme sous un angle que l’on ne soupçonne même pas.

Le Puy-de-Dôme insolite de Pascale et Pierre Moulier aux Éditions des Monts d’Auvergne

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