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Longtemps brouillon et mal équilibré par une composition de départ difficile à comprendre, le CF63 a affiché un tout autre visage après la pause et l’entrée de plusieurs recrues. Le premier but de Christ Okou et cette réaction constituent deux motifs d’espoir. Ils ne suffisent pas encore à lever les doutes autour d’une équipe qui tarde sérieusement à lancer sa saison.

Une occasion à saisir face à un Dunkerque moins fringant

Il y avait quelques raisons d’espérer avant ce déplacement.

Dunkerque avait démarré fort en prenant 4 points et en inscrivant 7 buts lors de ses 2 premières journées, avant d’enchaîner 2 défaites sans marquer. Le départ de Thomas Robinet pour Nantes venait en plus priver l’USLD de son meilleur attaquant au moment où son efficacité commençait justement à se gripper.

Derrière, les Nordistes avaient également montré des signes de fragilité puisqu’ils concédaient en moyenne 4.2 grosses occasions par match, plus que n’importe quelle autre équipe de Ligue 2. Le problème était évidemment de savoir si Clermont possédait les armes pour en profiter.

Avec seulement 1.5 tir cadré et 0.55 xG par rencontre, le CF63 présentait avant cette journée le bilan offensif le plus faible du championnat. Et le profil de l’adversaire n’était pas forcément idéal : Dunkerque récupérait 5.8 ballons par match dans le dernier tiers adverse, deuxième meilleur total de Ligue 2, grâce à un pressing susceptible de mettre en difficulté une équipe clermontoise déjà très friable à la relance.

Egor Prutsev, recrue phare du mercato dunkerquois, constituait une menace clairement identifiée avec 2 buts, 1 passe décisive et 1.57 xG, soit une implication directe dans 43 % des réalisations dunkerquoises. Il y avait donc de la place, mais certainement pas de quoi partir la fleur au fusil.

Une composition inattendue

Le début de match n’a fait que renforcer cette impression. David Guion avait choisi de modifier plusieurs éléments de son onze, avec notamment Astic et Strotz titulaires, et l’ensemble a longtemps semblé chercher ce qu’il devait faire du ballon.

Clermont se mettait régulièrement en difficulté tout seul, perdait trop vite la possession au milieu et ne parvenait pas à installer suffisamment de séquences dans le camp adverse. Dunkerque se montrait logiquement plus entreprenant.

Une tête passe au-dessus dès la 8e minute, tandis que Strotz répond plus tard par une tentative acrobatique qui n’inquiète guère le portier nordiste.

Le premier acte reste pourtant longtemps accroché, jusqu’à cette action particulièrement frustrante de la 38e. Sur un coup franc, Sangante frappe alors que Guivarch semble encore en train d’organiser son mur et que toute la défense paraît attendre autre chose du coup de sifflet arbitral.

Le ballon termine au fond et Clermont rentre aux vestiaires mené 1-0. La gestion de l’arbitre peut évidemment être discutée, mais l’attentisme collectif l’est tout autant : dans ce type de situation, personne ne peut se permettre de décrocher complètement de l’action.

Le CF63 frôle le KO avant de changer complètement de visage

Le début de seconde période aurait pu régler définitivement la question.

À la 60e minute, Dunkerque part en contre dans une situation presque invraisemblable et se retrouve avec quatre joueurs face au seul Guivarch. Mais les Nordistes gâchent complètement une action dont leur entraîneur dira après le match qu’ils mettraient au fond 49 fois sur 50!

Le CF63 peut alors s’estimer très heureux de rester à portée de son adversaire, et ce raté va finalement précéder le meilleur passage de sa rencontre.

Une minute plus tard, Guion lance simultanément Rominigue Kouamé, Junior Sambia et Florian Bianchini. Le changement est assez net. Clermont commence enfin à tenir davantage le ballon au milieu, le bloc remonte et les transmissions deviennent un peu plus cohérentes.

Le paradoxe est cruel pour le staff : ce sont précisément les joueurs laissés sur le banc au coup d’envoi qui contribuent à donner à l’équipe le contrôle qu’elle n’avait pas réussi à trouver jusque-là.

Il faut naturellement intégrer leur arrivée récente et leur état physique dans l’analyse, mais cette deuxième période invite tout de même à se demander si Clermont n’a pas volontairement compliqué un match dans lequel il avait davantage de possibilités.

Okou débloque son compteur

L’égalisation arrive à la 69e minute. Nsimba travaille son ballon côté gauche et trouve Christ Okou, qui reprend de l’épaule avec une réussite certaine mais suffisante pour tromper le gardien.

Après plusieurs prestations très compliquées, l’avant-centre inscrit enfin son premier but sous le maillot clermontois. Et au-delà de cette réalisation, son match offre quelques signes d’amélioration. Il termine avec 7 duels gagnés sur 11, touche 5 ballons dans la surface adverse, tente 3 tirs et ajoute 3 passes clés.

Ce ne sont pas encore les chiffres d’un attaquant qui domine son championnat, mais ils tranchent avec l’impression d’impuissance laissée lors des premières journées. Il faudra voir si cette soirée constitue seulement une petite éclaircie ou le début d’une vraie progression.

Dans un secteur où personne ne s’est encore véritablement imposé, Okou a au moins donné une raison au staff de continuer à travailler avec lui.

Et comme contre Dijon, Clermont a été capable de réagir au score (alors qu’il n’a encore jamais été devant au tableau d’affichage cette saison), symbole d’une équipe qui ne lâche rien.

Dunkerque – CF63 : Deux lectures opposées du match

C’est ce qui rend ce nul assez difficile à juger. Dunkerque a produit 1,15 xG contre 1,03 pour Clermont, obtenu 9 occasions contre 5 et touché 26 ballons dans la surface adverse contre 21.

Les Nordistes ont également davantage frappé, avec 17 tirs contre 14. Sur ces indicateurs, le danger a donc plutôt été dunkerquois, mais de peu. Pourtant, Clermont a eu la possession avec 62 % contre 38 % et a remporté 56 % des duels, laissant seulement 44 % à son adversaire.

Même les données de buts empêchés, à -0,63 côté USLD et -0,86 côté clermontois, rappellent que la rencontre n’a pas été particulièrement brillante pour les gardiens en matière de surperformance statistique.

Ce mélange résume assez bien la soirée : le CF63 a eu beaucoup de ballon, surtout après la pause, sans toujours réussir à transformer cette maîtrise en situations vraiment nettes ;

Dunkerque a moins contrôlé le jeu mais s’est offert les séquences les plus dangereuses. On peut donc aussi bien considérer que Clermont aurait pu perdre cette rencontre que regretter de ne pas avoir davantage profité d’un adversaire loin d’être irrésistible.

Nsimba au-dessus de la mélée, Salmier solide, Diop remuant

Vital Nsimba continue d’être l’un des joueurs les plus fiables de ce début de saison. Il gagne 7 duels sur 10, réalise 7 interventions défensives, crée 4 occasions et adresse pas moins de 12 centres, dont celui qui débouche sur la passe décisive. Ses 20 ballons perdus constituent forcément le revers de cette activité, même si une partie de ce déchet vient aussi de sa volonté d’essayer des passes plus ambitieuses.

Yoann Salmier a également livré un match sérieux avec 9 interventions défensives et 6 duels remportés sur 7. Dans une défense qui a parfois laissé trop de possibilités en transition, sa stabilité a compté.

Devant, Diop reste celui qui semble le plus naturellement capable de mettre du désordre dans un bloc adverse. Il manque encore beaucoup de précision lorsqu’il arrive dans les zones décisives, mais au moins prend-il le risque d’attaquer son adversaire. Cette caractéristique reste suffisamment rare dans l’effectif actuel pour être soulignée. Le contraste avec certaines prestations plus passives continue d’être assez saisissant.

Un onze difficile à dissocier des performances

C’est probablement le principal sujet laissé par ce déplacement.

Hunou continue d’avoir du mal à exister au milieu, alors qu’il s’est paradoxalement retrouvé parmi les Clermontois les plus enclins à frapper avec 3 tentatives. Son profil paraît de plus en plus difficile à exploiter dans ce rôle et la question d’une utilisation plus haute reste légitime.

Astic, titularisé à la surprise générale, n’a de son côté pas montré qu’il pouvait actuellement offrir davantage que les solutions laissées sur le banc.

Derrière, Kena Kabeya a vécu une soirée plus compliquée en étant éliminé 3 fois en un contre un et en perdant 5 de ses 8 duels.

Coulibaly termine exactement avec le même bilan dans ce dernier domaine et se retrouve impliqué dans l’énorme contre dunkerquois de la seconde période. Le poste de latéral droit reste donc une vraie interrogation, d’autant que Sambia possède l’expérience pour y évoluer.

Enfin, Guivarch a alterné les bonnes interventions et des choix plus discutables. Son attentisme sur le coup franc qui amène le but est problématique malgré les circonstances, et une sortie tardive en fin de match aurait elle aussi pu coûter cher.

Tout cela ne signifie pas que Guion doit bouleverser son équipe chaque semaine, mais les performances commencent à dessiner une hiérarchie différente de celle du début de saison.

Il y avait probablement mieux à faire

Ce quatrième nul en cinq journées peut donc être regardé de deux façons.

Clermont a encore montré qu’il ne lâchait pas, a su revenir après avoir été mené et a produit sa meilleure deuxième période depuis le début du championnat.

Le volume offensif progresse également : après avoir tourné jusqu’ici autour de 6 frappes par match, le CF63 en a cette fois tenté 14 et s’est présenté 21 fois dans la surface adverse. C’est enfin un début de mouvement dans la bonne direction.

Mais le sentiment de frustration demeure. Dunkerque aurait pu tuer la rencontre sur certaines transitions, tandis que Clermont peut aussi se demander ce qu’aurait donné ce match avec davantage de maîtrise dès le départ et certaines recrues sur le terrain plus tôt.

Le onze initial n’a pas fonctionné et la différence après les changements a été suffisamment visible pour ne pas être considérée comme un simple détail.

Avec Boulogne qui arrive au Montpied lors de la prochaine journée, le problème devient désormais très concret. Les matchs nuls empêchent de sombrer mais ne permettent pas d’avancer suffisamment.

Clermont a montré à Dunkerque quelques signes de progression. Il faut maintenant qu’ils débouchent rapidement sur une victoire. Après cinq journées, elle commence déjà à devenir sérieusement nécessaire.

Voir la réaction de David Guion

Dunkerque – CF63 : Le résumé vidéo