Dans quatre ans, les Jeux-Olympiques d’été se dérouleront à Los Angeles, au bord de l’Océan Pacifique, celui qui sépare l’Asie des Amériques. Sans doute, les Californiens réserveront-ils le meilleur accueil aux athlètes venus de la planète entière. En attendant, la flamme olympique s’apprête à rejoindre le sol de la France après un voyage en Méditerranée à bord du Bélem, ce trois-mâts classé monument historique . Elle y débarquera le 8 mai prochain, via le port de Marseille où elle sera escortée par un millier de bateaux au cours d’un spectacle qui ne manquera pas de panache. La flamme symbolique sillonnera ensuite la France, et traversera Clermont lors d’une étape qui, le 21 juin prochain, doit la conduire à Vichy. La volonté, à travers ce périple, est évidemment de tenter de susciter un engouement national pour le grand événement sportif planétaire. Ca n’est pas gagné…

Hors de prix

Pour l’heure, les organisateurs ont de quoi se faire quelques soucis. Le moins que l’on puisse dire est qu’à deux mois et demi de la cérémonie d’ouverture, on ne ressent ni élan, ni enthousiasme au sein de la population française. Au fil des différentes enquêtes, les personnes interrogées manifestent davantage d’indifférence que d’enthousiasme, plus d’inquiétude ou de scepticisme que d’impatience. Elles craignent que les coûts de l’événement ne soient pas maîtrisés et regrettent l’aspect essentiellement « parisien » de ce rendez-vous. Enfin, et selon 80% d’entre eux, les tarifs d’accès aux différentes compétitions se révèlent prohibitifs et donc réservés à une élite ou aux invités. Plutôt fâcheux pour susciter un élan.

Contexte défavorable

Cette absence d’engouement populaire n’est pas vraiment surprenante tant le contexte international se révèle pesant, tant la situation nationale, elle-même, n’est pas brillante. On peut aussi s’interroger sur la communication autour des Jeux et sur la responsabilité du C.I.O qui, en élargissant à l’excès le champ des disciplines tend à dévaloriser la valeur des médailles. Que vient faire le breaking dans le panorama olympique ? Enfin, le quasi-monopole réservé au football dans les différents médias en matière sportive ne peut contribuer à la ferveur pour les autres disciplines. Comment se passionner pour l’athlétisme, le sport roi des Jeux d’été, s’il n’y en a que pour le PSG et les enfants gâtés du ballon rond tout au long de l’année ?

On imagine que l’intérêt grandira néanmoins au fur et à mesure que l’événement approchera et qu’il atteindra son comble durant les compétitions, tandis que les plages seront prises d’assaut. Il sera temps, plus tard, de faire le bilan de ce pari olympique.