À l’entrée nord de Clermont, face aux Pistes Michelin, l’ancienne salle de sport Freeness défigure totalement le paysage. Laissé à l’abandon depuis de nombreuses années, le bâtiment a été le théâtre d’incivilités qui rendent cet accès de ville assez peu amène.
Heureusement, une issue a enfin été trouvée et une métamorphose pour cette “verrue” est annoncée. La construction typique des bâtiments commerciaux des années 70/80 s’apprête à entamer une nouvelle vie ; elle sera placée sous le signe de l’entraide. La Ville de Clermont, Clermont Auvergne Métropole et l’Établissement public foncier (EPF) Auvergne ont officiellement lancé le chantier de réhabilitation pour y installer la nouvelle base de l’Unité locale de la Croix-Rouge française.

Urgence sociale et chantier éclair

Le top départ a été donné le 16 février dernier. Après une première réunion de cadrage avec les entreprises retenues en début de mois, les ouvriers ont investi les lieux avec un objectif ambitieux : transformer un site fortement dégradé et vacant en un centre associatif moderne, pérenne et surtout opérationnel en un temps record.
Le projet, porté par l’architecte Hugo Franck, maître d’œuvre de l’EPF Auvergne, et validé par les ABF (Architectes des Bâtiments de France), a été pensé en concertation avec les instances locales et nationales de la Croix-Rouge. Ce projet n’est pas un simple rafraîchissement des murs : il représente une véritable restructuration de l’espace afin de répondre aux besoins logistiques spécifiques de l’association.
Le programme repose sur 300 000 euros d’investissements. 240 000 euros sont pris en charge par l’EPF Auvergne, qui assure la maîtrise d’ouvrage, alors que 60 000 euros sont apportés par la Croix-Rouge, notamment pour la création d’un carport extérieur indispensable au stationnement de ses véhicules d’intervention. L’opération est considérée par les parties prenantes comme « une réponse concrète à l’avenir d’un site dégradé, participant directement à la requalification du secteur, tout en offrant une visibilité inédite à l’action sociale ».

Un calendrier progressif et un engagement à long terme

Pour la Croix-Rouge, le futur déménagement permet de regrouper toutes ses activités sur un site unique, desservi par les transports en commun, en particulier le tramway. L’ouverture est programmée en deux temps. Dès la mi-avril 2026, une boutique solidaire va ouvrir, constituant un « poumon financier » pour l’association. Elle sera la première à accueillir le public. Quelques semaines plus tard, avant la fin du mois de mai, l’ensemble des locaux sera mis en service avec les espaces de distribution alimentaire et les salles de formation aux premiers secours.

Loin d’être une solution temporaire et précaire, ce nouveau point d’ancrage pour la Croix-Rouge s’inscrit dans la durée. Une convention de mise à disposition a d’ailleurs été signée pour une durée de 12 années, qui prendra officiellement effet au 1er mai 2026. L’Unité locale deviendra alors locataire de l’EPF Auvergne, avec une redevance mensuelle fixée à 1 500 € et règlement de l’ensemble des consommations de fluides liées à l’exploitation des locaux.