Un championnat de Top 14 est un long périple souvent lénifiant, une interminable litanie, parfois un pensum, qui s’achève par un bref acmé pré-estival au cours duquel les cartes sont redistribuées. Deux ou trois matchs tout au plus pour décider du résultat de toute une saison … Après quoi chacun part en vacances, oubliant le short pour le maillot de bain et la musculation pour la bronzette.

Ultime douche

“Tout ça pour ça” aurait-on envie d’écrire après le match de l’ASM Clermont vendredi soir à Bayonne en barrage d’accession aux ½ finales, en fait un vrai ¼ de finale. Match ou plutôt non match de la part des hommes de Christophe Urios sans ressort, sans argument, sans réponse, sans illusion. Ils n’ont rien réussi ou rien tenté, se sont totalement liquéfiés sous la pluie basque, comme absents des débats ou déjà sur la plage.

Avoir traversé des déconvenues et des satisfactions, livré des combats en plein hiver sur des terrains hostiles, obtenu de précieux bonus ici ou là, redressé la barre pour livrer en conclusion une telle indigente prestation paraît presque absurde… Cet inutile appendice à une saison en demi-teinte ressemble en tout cas à une fin en eau de boudin. Pour un peu, il aurait été préférable que le championnat des Clermontois s’achève une semaine plus tôt.

Après l’été

Vendredi prochain, les fans clermontois ne déploieront pas leurs banderoles jaunes et bleues au Groupama Stadium de Lyon. Cela leur évitera peut-être d’assister à une déculottée de leurs favoris face aux ténors toulousains dont on imagine qu’ils ne feront qu’une bouchée des inexpérimentés Bayonnais.

Mais l’histoire du rugby, celle du sport en général, est un éternel recommencement. Les partisans de l’ASM, pas rancuniers pour un sou- à moins qu’ils n’aient la mémoire courte- ne manqueront pas de reprendre le chemin du Stade Marcel-Michelin d’ici quelques semaines. Avec l’enthousiasme qui caractérise les supporteurs et une foi inébranlable en un club qui, nonobstant quelques campagnes médiocres, demeure un pilier du Top 14.