L’Orchestre national d’Auvergne-Rhône-Alpes est né Orchestre d’Auvergne en 1981, à l’initiative du ministère de la Culture, du Conseil régional d’Auvergne présidé à l’époque par Maurice Pourchon et de la ville de Clermont sous le mandat de Roger Quilliot.
Cela fait donc 45 ans que cette formation de musiciens classiques joue à la fois pour les Clermontois et pour des publics du monde entier, avec la mission de représenter artistiquement la région qui est d’ailleurs passée de 4 à 12 départements en 2015 avec la fusion des régions.

Orchestre national, professionnel composé de 21 instrumentistes à cordes

La nouvelle saison 26/27 se distingue par la richesse de ses propositions, la diversité de ses formats et sa volonté constante de renouveler l’expérience du concert.
« Sur une centaine de programmes par an, on en fait la moitié avec des programmes pour cordes et l’autre moitié avec des programmes symphoniques pour lesquels on invite des instrumentistes de l’harmonie, les vents, les percussions, qui sont des intermittents du spectacle », explique Lila Forcade, la directrice générale. « C’est un orchestre particulier dans le paysage français parce que c’est un orchestre national, professionnel composé de 21 instrumentistes à cordes. »

Depuis sa création, l’orchestre a été dirigé par Jean-Louis Barbier puis par Jean-Jacques Kantorow, Arie van Beek et Roberto Forés Veses, des chefs qui faisaient partie du paysage culturel clermontois. Mais depuis 2021, Thomas Zehetmair a été nommé chef principal d’une équipe de direction artistique à laquelle sont associés Christian Zacharias et Enrico Onofri, chefs qui interviennent en fonction du style de musique interprétée. Pour certains amateurs, le fait d’avoir trois chefs qui, de plus, ne résident pas à Clermont, brouille un peu l’image de l’orchestre. « On est le premier en France à avoir adopté ce fonctionnement, mais il y a beaucoup d’autres orchestres qui le font dans le monde », précise Lila Forcade. « Cela permet d’enrichir la vie musicale, d’éviter la lassitude, d’éviter le nombrilisme. On est avec des personnalités très attachantes et, en fait, on ne peut pas tricher avec la musique. Lorsque les chefs viennent sur scène, le public est là et il sait que cela va devenir fabuleux. C’est un modèle différent c’est vrai, mais on est content d’avoir trouvé ce système-là, qui pour le moment fonctionne. »

Dans et hors les murs

La nouvelle saison montrera la volonté de l’Orchestre de sortir de ses murs mais aussi des sentiers battus pour diffuser le plus largement possible de la musique classique. Fin juin, la 3e édition d’Orchestre en cathédrales permettra de retrouver les musiciens accompagnés du chœur Spirito et de solistes invités, avec deux œuvres de Haydn et Mozart dans les cathédrales de Moulins, Le Puy, Saint-Flour et Clermont. Puis début juillet, jusqu’à 100 musiciens et choristes investiront la pelouse du stade Marcel-Michelin pour Le Grand Concert en partenariat avec l’ASM, un rendez-vous d’ampleur à la croisée de deux mondes qui donnera l’occasion de retrouver deux œuvres majeures : Les Quatre Saisons de Vivaldi et la Neuvième Symphonie de Beethoven.

Pour le reste de la saison, l’équipe artistique de l’Orchestre national d’Auvergne-Rhône-Alpes a phosphoré : « Chaque saison c’est un casse-tête, on essaie de se renouveler », relate Lila Forcade. « On part de ce que l’on a déjà fait et puis on a des indices. Cette année, on voulait célébrer Beethoven (bicentenaire de la mort de Beethoven en 2027), on a le répertoire de Haydn, compositeur fondateur pour l’interprétation, et puis on a essayé de trouver des ouvertures vers le contemporain et des programmes qui apportent de la poésie et du divertissement. » A cette programmation s’ajoutent les désormais populaires Baby Concerts, les concerts à l’heure du café à l’Hôtel de Ville de Clermont, les concerts au CHU et dans de autres lieux nombreux dont le nouveau FRAC de Ballainvilliers qui ouvrira à l’automne.

Toutes la programation 2026/2027 est à découvrir sur le site web de l’Orchestre national d’Auvergne-Rhône-Alpes