Dans le massif de la Margeride — pays de la Bête du Gévaudan —, situé en bordure des départements de la Haute-Loire, de la Lozère et du Cantal, le mont Mouchet culmine à 1 497 mètres. Les terres de cette montagne sont aujourd’hui célèbres pour les pages d’histoire qui s’y sont écrites, puisqu’elles ont accueilli un maquis durant la Seconde Guerre mondiale. Le mont Mouchet fut en effet le théâtre, en juin 1944, d’une bataille qui opposa la Wehrmacht à la Résistance française.
Le monument national de la Résistance et du Maquis de France, qui y est érigé, est officiellement devenu en 2026 la 292e nécropole nationale de France, après avoir reçu la visite de quatre présidents de la République : le général de Gaulle, Valéry Giscard d’Estaing, et les deux présidents socialistes, François Mitterrand et François Hollande.

Si l’on trouve une littérature abondante sur les zones ayant accueilli les maquisards, comme le Vercors ou les Glières, le mont Mouchet était resté jusqu’alors une sorte de « parent pauvre de l’histoire du maquis ». Christophe Grégoire vient de combler ce manque en publiant Le Mont-Mouchet : autopsie d’une illusion.

Immersion dans un épisode de deux mois de résistance

En 400 pages, ce spécialiste de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale, en particulier de l’organisation de la Wehrmacht et de la Résistance auvergnate, éclaire enfin ce qui est considéré comme l’un des faits majeurs des FFI (Forces françaises de l’intérieur), résultat de la fusion, en 1944, des principaux groupements militaires de la Résistance intérieure française constitués dans la France occupée. L’auteur a récolté des documents inédits et une matière conséquente en côtoyant des vétérans, ce qui lui a permis d’obtenir des informations essentielles apportant un éclairage précis et dépassionné sur cet épisode de la Résistance. Son travail soulève même des questions relatives au bien-fondé de l’existence de ce réduit.

Avec cet ouvrage, Christophe Grégoire apporte de nombreux éléments permettant de reconstituer cet épisode dramatique de la bataille du mont Mouchet, dont le bilan humain reste incertain. On estime le nombre de morts entre 210 et 280 (30 à 50 étant des soldats allemands, les autres majoritairement des résistants, mais aussi des civils).
Le livre dresse également une série de portraits dans laquelle figurent des personnages célèbres, comme Émile Coulaudon (le colonel Gaspard) ou Louis Rosier, plus connu pour sa participation aux 24 Heures du Mans que pour son engagement dans la Résistance. L’auteur pousse par ailleurs très loin ses recherches pour dresser un état des troupes et du matériel, et analyser les stratégies durant cet épisode qui n’a duré que deux mois, en mai et juin.

Le Mont-Mouchet : autopsie d’une illusion, paru aux éditions Deborée, collection Histoire & Documents. Christophe Grégoire sera présent pour une rencontre-dédicace ce vendredi 9 octobre, de 17 h à 19 h, à la librairie Les Volcans (entrée libre).