« Un seul être vous manque et tout est dépeuplé » cette citation de Lamartine pourra bientôt être déclamée, lorsque l’hémicycle se remplira sans André « Dédé » Chassaigne qui vient d’annoncer son départ prochain de l’Assemblée nationale. Son accent du Livradois à couper au couteau (de Thiers bien entendu) et sa moustache hybride, qui oscille entre celle de Vercingétorix et celle d’un militant CGT cheminot, vont sacrément manquer au milieu du groupe des 577 députés français. Au sein de l’Assemblée, Dédé c’est LE gardien du temple communiste dont il connaît parfaitement bien les doctrines. Il est en effet adhérent du Parti Communiste Français, depuis 1979, alors qu’il est encore prof de lettres et d’histoire-géo. En 1981, il devient principal du collège de Saint-Amant-Roche-Savine, quand Mitterrand chipe le pouvoir à VGE et met en application le fameux Programme commun qui se révélera être rapidement être un échec pour les « Coco ». Cela n’ébranle nullement les convictions, de celui qui est élu adjoint au maire de Saint-Amant-Roche-Savine dès 1977 avant de devenir maire de 1983 à 2010 tout en décrochant sans discontinuer des sièges au Conseil Général du Puy-de-Dôme, au Conseil Régional ou à la Comcom du Haut-Livradois. André Chassaigne doit ses victoires électorales à son engagement. C’est un homme de terrain, sympathique, à l’écoute des laborieux aussi bien ceux qui travaillent dans les champs que ceux qui bossent dans les usines. Essayer de le battre lors de scrutins locaux est un combat bien difficile.

Des scores frisant les 70%

En juin 2002, André Chassaigne est élu député du Puy-de-Dôme au moment même où le PCF perd 14 sièges à l’Assemblée. Il est même le seul à en conquérir un dans une nouvelle circonscription, la 5e, qui devient quasiment sa « propriété », un terme bien inopportun pour l’ardent défenseur du partage équitable des choses. Il est systématiquement réélu lors des échéances de 2007, 2012, 2017, 2022 et 2024, parfois avec des scores frisant les 70%. Dédé est devenu peu à peu un cador de la politique, manquant de ravir la présidence du front de gauche à l’élection présidentielle de 2012 à Mélenchon. Cela ne l’empêche pas de devenir président du groupe de la Gauche démocrate et républicaine. L’an passé, il loupe d’un cheveux le siège ultime de président de l’Assemblée nationale. Arrivé en tête du premier tour, il s’incline finalement face à Yaël Braun-Pivet qui avait chauffé la place auparavant.
Fin janvier 2024, Dédé balance à l’AFP qu’il souhaite sortir de l’Assemblé nationale pour retrouver son territoire chéri et revenir à la mairie de Saint-Amant-Roche-Savine qu’il a quitté il y a presque 15 ans. On ne connaît pas encore la date de son pot de départ, mais ce sera sans doute avant l’été. Le député de Seine-Saint-Denis Stéphane Peu est pressenti pour lui succéder. Se nommer Peu pour remplacer celui qui en a fait autant est une sacré gageure.

74 ans, l’âge de quitter l’Assemblée pour André Chassaigne

André Chassaigne, 74 ans au compteur explique, lorsque la presse l’interroge sur ses motivations à quitter l’Assemblée « qu’il est temps de passer le relais  » et de céder sa place à un député d’une autre génération. Évidemment, on le voit mal rester dans l’inactivité, séance tenante, après toutes ces années d’engagement. Son souhait est « un simple mandat d’adjoint, sans indemnité », à Saint-Amant-Roche-Savine, l’humilité fait homme.
Au fait, 74 ans est-il un age avancé pour un député ? L’âge moyen des élus à l’Assemblée est de 50 ans. Actuellement, 26 élus sur 577 ont 70 ans et plus (le doyen, José Gonzalez, RN, a 81 ans) quand les quatre plus jeunes ont tout juste 24 ans. Il n’y avait donc pas vraiment d’urgence à ce que le député puydômois rende son siège, mais partir au moment opportun avec panache est toujours préférable à une occupation pathétique de siège Ad vitam æternam.