Disparue depuis belle lurette, la brasserie de la gare routière au charme indéniable et à l’architecture art déco. Le joyeux brouhaha qui mêlait les buveurs invétérés au comptoir et les clients venus avaler un repas a cessé. Le lieu qui contribuait grandement à l’ambiance du Festival du Court-Métrage, dont il était un complément indispensable, n’a toujours pas été remplacé.

Sans âme

Le quartier de la gare, qui n’avait pas besoin de cela, vient aussi de perdre une institution. Un endroit qui était intimement lié à son histoire : la brasserie que l’on nommait familièrement  le Buffet de la Gare. Ouverte le dimanche et les jours fériés, on pouvait venir y consommer un café ou y avaler un demi sur le zinc, après avoir acheté le journal au kiosque ou dans l’attente d’un train qui, bien entendu, aurait du retard. Le duo espiègle Chevalier et Laspalès n’a pas tout à fait tort lorsqu’il croque avec délice les bonnes habitudes de notre vénérable compagnie de chemin de fer… Le  Buffet de la Gare supprimé sur l’autel de la modernité et des travaux conduits par la SNCF dans le hall. En lieu et place, un commerce sans âme, comme il en existe partout sur les autoroutes, mélange inqualifiable de supérette, de tabac, de bar et de boutique de journaux. Où se côtoient les chips, Voici et Gala, quelques viennoiseries, les bouteilles de Coca et les paquets de cigarettes aux photos dissuasives… Et quelques chaises et tables pour qui aurait l’idée saugrenue de s’y installer.

Les trains passent

C’était donc cela que nous mijotait la SNCF à l’issue d’interminables travaux : un hall certes spacieux et lumineux qui a bénéficié d’un lifting bienvenu, une table de connexion pour un accès WiFi gratuit et illimité et un piano (!) pour qui se sentirait l’âme d’un virtuose avant de composter son billet… En vérité, le meilleur est à l’extérieur où le parvis recouvert d’une verrière et le coup de peinture donné aux bâtiments tendent à améliorer le paysage. Toutefois, la perte de la brasserie a définitivement fait de la gare un lieu de passage impersonnel et non plus un espace de vie et d’échange. Or, les projets urbains  les mieux réussis sont ceux qui préservent l’histoire et l’identité tout en apportant un souffle nouveau et une vision d’avenir. Rien de tout cela à la gare de Clermont qui, bien-sûr, regarde passer les trains…