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Il a atterri en début de semaine sur l’aéroport de Clermont mais cet événement n’a pas fait grand bruit,  et pour cause… le Pipistrel Velis Elektro qui a posé ses roues sur la piste auvergnate, dans le cadre de l’Elektro Tour est le premier avion 100% électrique certifié en Europe. Avec 11 mètres de long, 420 kg, seulement 2 places à bord et 172 kg de charge utile, l’avion construit par Pipistrel, entreprise slovène, est très très loin des dimensions d’un 747 mais en revanche il est nettement plus discret, puisque son niveau sonore est de 60 décibels, moins que la moyenne des aspirateurs, beaucoup moins qu’une tondeuses à gazon.

L’outil idéal pour la formation des pilotes

Le Pipistrel Velis Elektro est le premier avion léger électrique au monde à recevoir une certification. Il peut donc être exploité commercialement. Mais sa vocation première est avant tout la formation des pilotes et dans ce domaine, il bouscule les lignes en termes d’innovations et de rentabilité. Entièrement approuvé pour la formation des pilotes ainsi que pour d’autres opérations aériennes, son silence en vol permet de dispenser des cours à proximité des zones urbaines sans nuisance environnementale, d’autant que ses vols sont neutres en émission carbone.

L’avion slovène ouvre clairement la voie d’une nouvelle aire de l’aviation plus propre et moins impactante sur le plan écologique. On en dénombre 40 en France, mais la technologie électrique, aussi neutre soit-elle en matière de CO2, reste confrontée à la problématique de l’autonomie. Il est condamné à recharger toutes les 50 minutes de vol malgré des choix techniques judicieux comme l’hélice libre qui ne freine pas l’avion en phase se descente ou le refroidissement liquide des batteries. C’est une des raisons pour laquelle il est principalement destiné à la formation avec une restriction sur les 20 premières heures.

Étape auvergnate pour l’Elektro Tour 2025

Pour démontrer les qualités de cet appareil, un Elektro Tour de 9 étapes a été organisé en partenariat avec les aéroports gérés par Vinci Airports, celui de Clermont en fait partie.
L’opération de promotion repose sur la présence à bord d’une équipe de très jeunes pilotes âgés de 17 à  23 ans et sur l’appui d’entreprises locales qui facilitent  la logistique. Pour l’étape Auvergnate, NSE, spécialiste de la modernisation des cockpits et la rénovation des câblages installée sur la zone aéroportuaire d’Aulnat depuis 20 ans, a mis à disposition sa borne de recharge installée en 2024.