Philippe Thivat : Zoé, quel chemin parcouru depuis tes débuts à Drop 63 jusqu’à ce championnat Élite, où tu performes avec l’ASM Rugby Féminin ?
Zoé Tixier : Cela fait un petit moment que je suis rentrée en cadettes à l’ASM, et maintenant me voilà depuis 5 années avec les grandes. C’est toujours autant de plaisir, depuis 17 ans, de fouler les terrains de rugby. Mon frère est professionnel à Niort, un club qui est un peu dans l’incertitude aujourd’hui. J’ai suivi un peu ses traces ; j’aimais le voir évoluer et prendre du plaisir. Et puis j’aimais être dans l’avancée avec le ballon, et surtout « mettre la pige » aux garçons. J’ai gardé des liens très forts avec mes entraîneurs de Drop 63, qui m’ont accompagnée à mes débuts.

P.T  : Tu performes pas mal cette année, avec des actions décisives, de beaux essais et pas mal de temps de jeu. Comment te sens-tu actuellement ?
Z. T : Je profite aussi de la blessure d’Élise Pignot, qui occupe le même poste que moi. Cela me laisse, en effet, plus de temps de jeu. Je m’épanouis sur le terrain, du coup. Cela me donne plus confiance en moi. Je suis devenue grande, j’écoute davantage le plan de jeu que mon instinct, ce qui fait la différence. J’essaye d’être plus disciplinée. Il faut que j’améliore ma vision du jeu, que je sois plus dans la continuité, et je me dois d’être plus impactante en défense également.

« Nous avons toutes élevé le curseur »

Philippe Thivat : L’apport des recrues internationales vous aide aussi à élever votre niveau de jeu ?
Zoé Tixier : Oui, c’est certain, cela amène une dynamique positive et nous avons toutes élevé le curseur. Nous avons plus confiance en nous, il faut se servir de cela pour avancer encore. Nous avons des regrets par rapport à la défaite chez nous contre Toulouse, où nous n’avons pas appliqué toutes les consignes de nos coachs. Nous sommes mises dans de très bonnes dispositions pour nous entraîner, nous jouons plus souvent au Michelin. Les conditions sont réunies pour aller au bout de l’aventure.

P.T : Ce dimanche, déplacement à Blagnac qui enchaîne les bons résultats et qui voudra laver l’affront subi au match aller (3-36) ?
Z. T : Elles vont être revanchardes du match aller, c’est certain. Il faudra donc que nous soyons prêtes à répondre à l’intensité adverse, en mettant les bons ingrédients sur le terrain. La discipline sera un secteur important ; il faudra être au rendez-vous dans les rucks et bonifier également nos ballons d’attaque. Blagnac est une équipe qui nous ressemble, qui joue beaucoup. Il faudra être prête et constante pendant 80 minutes.

« Une organisation compliquée entre le travail et le rugby »

Philippe Thivat : Par la suite, ce sera de nouveau au Michelin, sur Canal Plus contre Montpellier, le samedi 21 mars à 16 h 45 ?
Zoé Tixier : Oui, ce sera encore l’occasion de mettre le rugby féminin en avant sur notre territoire, et sur le plan national avec la diffusion sur Canal Plus. Les matchs vont devenir de plus en plus importants pour garder cette seconde place, qui nous permet de jouer une demi-finale à domicile. J’espère que les supporters vont rester en nombre. C’est important de venir nous encourager.

P.T : Tu exerces ton métier d’éducatrice spécialisée auprès d’adolescents. Un métier qui demande beaucoup d’implication, je suppose ?
Zoé Tixier : Oui, en effet. Je m’occupe d’adolescents qui ont des carences affectives, donc il faut être très présent dans leur quotidien. Il faut les soutenir dans leur parcours, en essayant de leur offrir un avenir meilleur. C’est très compliqué d’articuler tout cela avec le rugby de haut niveau, vu que ce n’est pas encore professionnel. Je dois donc m’adapter, poser des heures le dimanche pour jouer. Je loupe aussi des entraînements, ce qui me porte préjudice pour le rugby. Tout est question d’organisation et de discussions avec les coachs.

P.T : Dans cet emploi du temps bien chargé, tu arrives à trouver du temps pour toi ?
Z. T : J’aime bien bouger, faire du dessin, de la peinture. Il faut arriver à trouver des moments pour se poser dans ces semaines très occupées par le ballon ovale et le travail.