Marie-Claire Rubinstein est issue du milieu scientifique. Elle est ingénieure au centre du CEA, le Commissariat à l’Energie Atomique, lorsque somme l’heure de la retraite. En guise de cadeau de départ, ses collègues de travail lui offrent une petite caméra, un objet qui va la faire entrer dans une dimension bien supérieure à celle des atomes.
Libérée de ses obligations professionnelles, elle décide de partir en voyage dans le sud de l’Algérie. Dans ses bagages se trouvent naturellement la caméra mais aussi le livre Mémoires d’un architecte de Fernand Pouillon » publié en 1968, par celui que l’on surnomme le « moine architecte ». Marie-Claire Rubinstein, passionnée d’architecture, va découvrir dans cet ouvrage comment il intégrait ses réalisations dans un contexte historique et finir par explorer en profondeur la vie et l’œuvre de Pouillon.

Architecte de la reconstruction

Fernand Pouillon était un admirateur d’Auguste Perret. Comme lui, il est l’un des grands bâtisseurs des années de la reconstruction de la France après la Seconde Guerre mondiale. Il  réalise de nombreux équipements et bâtiments publics à commencer par le vieux port de Marseille. On retrouve par la suite des réalisations Pouillon en région parisienne, à Boulogne-Billancourt, à Aix-en-Provence… mais aussi en Algérie et en Iran. Ses réalisations sont remarquables par leur insertion dans les sites de construction mais aussi par l’équilibre des masses. Les proportions sont rigoureuses et les matériaux employés sont nobles, y compris lorsqu’il travaille pour les logements sociaux. Comme souvent à cette époque, il collabore avec des artistes sculpteurs, des céramistes et des paysagistes. Faisant appel aux artisans locaux, il pose déjà les bases de l’économie circulaire et du développement durable.

De la table à dessin à la prison

Fernand Pouillon ne se contente pas de dessiner car il souhaite tout maîtriser de la construction.
Le Conseil national de l’ordre des architectes voit d’ailleurs ses process d’un mauvais œil. À l’heure de la bétonisation à outrance, il propose des alternatives à un prix inférieur, avec des matériaux de qualité.
Pour arriver à ses fins, il devient même promoteur par le truchement de prête-noms, mais à l’époque on ne peut pas être à la fois architecte et financeur. Par la suite, une collaboration avec des partenaires peu scrupuleux le conduisent devant la justice et en prison dont il s’évade. Il est alors radié de l’Ordre.
Suite à son emprisonnement, évasion puis procès, Fernand Pouillon est réhabilité par le Président Pompidou, mais n’a plus le droit d’exercer en France. Il est appelé par l’ancien Maire d’Alger, Jacques Chevallier et Abdelaziz Maoui, Ministre de la Culture du Président Boumedienne, et chargé de la construction des installations touristiques en Algérie.

La saga Pouillon par Marie-Claire Rubinstein

Cette saga a passionné Marie Claire Rubinstein, qui armée de sa caméra s’est lancé dans la production de documentaires sur le travail de Pouillon. Avec la matière qu’elle a accumulée au grès de ses recherches et de ses voyages, elle a finalement produit 4 films.
Les deux premiers sont consacrés à l’architecture d’Aix-en-Provence, la ville où Fernand Pouillon a construit son premier immeuble, baptisés  “Après-guerre”  et  “Les années 1980” . Elle a ensuite réalisé, sous le titre Une architecture habitée, deux documentaires intitulés La Provence et Alger.
Sa production la plus récente Fernand Pouillon et le tourisme en Algérie, quatrième volet de la saga est également composé de deux parties :  L’histoire du tourisme en Algérie par l’historien Michel Pierre, auteur de Histoire de l’Algerie, des origines à nos jours et Le développement touristique en Algérie et les constructions de Fernand Pouillon.

Le 4e volet de la saga Pouillon sera projeté ce vendredi 10 octobre à 20h au Ciné Capitole place de Jaude à Clermont au cours d’une Ciné-rencontre co-animée par La Maison de l’Architecture Auvergne et l’AFAPA dans le cadre des échanges culturels entre la France et l’Algérie.
La séance se déroulera en présence de la réalisatrice Marie-Claire Rubinstein et de l’architecte Mehdi Bouteraa.