Depuis le coup de sang du ministre de la cohésion du territoire, Christophe Béchu, la ligne de train Clermont-Paris bénéficie d’un dispositif unique à la SNCF, une machine de secours postée en permanence à Nevers pour pouvoir porter assistance aux trains en cas de panne. Elle suit également les dernières rames de la journée. Cette machine dite de « protection » reste proche du tronçons Montargis-Nevers où les incidents sont les plus nombreux. Concrètement vers 18 heures, au départ de Nevers, la locomotive circule derrière l’Intercités n°5978, parti de Clermont à 16h30. Elle l’accompagne jusqu’à Cosne-sur-Loire où elle stationne plus d’une heure, prête à partir en intervention pour les trains 5982 (17h28 au départ de Clermont)  et 5977 (17h55 au départ de Paris).  À 20 heures, la locomotive repart de Cosne-sur-Loire en direction de Nevers, précédant le train n°5983 (au départ de Paris 18h55). À Nevers, le conducteur reste à bord jusqu’à ce que les trains 5983 et 5990 (au départ de Clermont à 19h28) soient sortis du tronçons Montargis-Nevers.

Le Clermont-Paris est arrivé avec seulement 50 minutes de retard

Le dispositif, opérationnel depuis le 4 mars dernier, n’avait pas encore eu l’occasion de faire ses preuves. Cela est chose faite depuis cette semaine. Parti à l’heure, jeudi 18 avril, de la gare de  Bercy en direction de Clermont,  l’Intercités 5983 a du faire halte Nogent-sur-Vernisson. Une des fameuses Sybic de la série 26000 qui le tractait, est tombé une panne. Le conducteur a néanmoins réussi à la faire redémarrer, mais à Nevers, nouvelle panne. La machine de protection, qui attendait le passage des derniers trains en gare de Nevers, a ainsi été mise en tête du train et l’a tracté jusqu’à Clermont. Résultat, l’Intercités est à arrivé à son terminus avec seulement 50 minutes de retard. Cela prouve l’efficacité du dispositif car, sans lui, les passagers étaient quittes pour attendre plusieurs heures.