Depuis le boulevard Vercingétorix, il est difficile d’imaginer, la transformation qui vient de s’achever à l’intérieur de l’aile Sud du Rectorat, sans conteste l’un des plus beaux bâtiments publics de Clermont, appartenant d’ailleurs à la municipalité, qui vient de re-signer un bail de 50 ans avec l’État. Si l’extérieur n’a pas évolué, l’intérieur, le premier étage en particulier, est entré dans une période bien éloignée de l’esprit du XIXe siècle en cours, lors de l’édification du lieu.
Le rectorat souhaitait depuis longtemps regrouper les corps d’inspection du second degré en un même lieu, tout en expérimentant de nouveaux espaces de travail partagés. Terminé les petits bureaux individuels, place aux grands espaces qui favorisent la convivialité et la communication interne, mais surtout qui répondent aux nouvelles formes de travail qualifiées d’hybrides. Au rectorat, comme dans de nombreuses entreprises, on pratique le télétravail, le travail distanciel ou encore le travail en mobilité et lorsque les inspecteurs se retrouvent dans « la maison mère » ils doivent pouvoir échanger librement, sans les freins de la hiérarchie.
Un appel à projet, a permis au rectorat de bénéficier d’un financement de l’État via deux sources, le Ministère de l’Éducation et la direction de l’Immobilier de l’État qui ont apporté respectivement 61,6% et 38,4% d’une l’enveloppe globale qui s’élève à 1 185 000 millions d’euros.

660 m² de surface utile entièrement transformés

870 m² dont 660 de surface utile brute, ont donc été transformés afin de créer un espace décloisonné comprenant des salles de réunions de 3 à 18 personnes, un espace de co-working, des espaces de travail partagés assis ou debout, des bulles d’isolement pour téléphoner et des zones de détente. Le nouvel espace est ouvert à 73 agents dont 43 résidents. le projet a été mené par le cabinet d’architectes chamaliérois BaaG, qui avait déjà collaboré avec le rectorat sur la rénovation CRDP-Amboise. 
Si l’accent a été mis sur les conditions de travail, l’aspect écologique a été traité avec le plus grand soin de manière à obtenir un gain en énergie de 25%. Éclairage à LED, détecteurs de présence, thermostats de radiateurs, ventilation double flux et autres équipements modernes, permettent l’atteinte d’un objectif de sobriété ambitieux et supérieur aux exigences. L’emploi de matériaux bio-sourcés et durables répond aux enjeux écologiques les plus pointus et apportent un étonnant confort en particulier sur le plan acoustique qui est souvent le point faible des espaces partagés.

Un bâtiment historique

C’est en 1848 que débutent les travaux de construction du bâtiment, qui abrite aujourd’hui une partie des services du rectorat de Clermont, avenue Vercingétorix. Il remplace l’ancien hôpital des Frères de la Charité. Mais alors qu’il est destiné initialement à abriter l’École normale d’instituteurs et la résidence du recteur, le chantier est interrompu en 1859 pour que soit finalement créé le « Palais de l’Université », d’après des plans de l’architecte Armand Berthelin. Un projet de Viollet-le-Duc a été écarté car jugé trop onéreux. Achevé en 1864, le bâtiment de style néo Louis XIII est construit en trachy-andésite et en brique, sa façade Est donne sur le jardin Lecoq. L’étage de la partie centrale est dévolue aux appartements, publics et privés, de réception, alors que les deux ailes Nord et Sud, abritent les facultés de Lettres et de Sciences.

Vercingétorix en pension

Construit en U comme le bâtiment historique de l’Hôtel Dieu voisin, le rectorat possède une cour centrale. Cette cour accueille, entre janvier 1902 et octobre 1903, la statue de Vercingétorix signée par Auguste Bartholdi qui n’a pas encore son piédestal. Pour son arrivée à Clermont, une cérémonie est organisée en présence du président du conseil et de plusieurs ministres. Après un an et demi passé avenue Vercingétorix, la statue est installée place de Jaude au grand dam du recteur de l’époque qui trouvant la cour bien vide, fait planter un cèdre en son milieu, arbre qui se porte encore aujourd’hui qui a bien grandi.