De quoi discutent deux des chefs d’états les plus puissants du monde lorsqu’ils se retrouvent ? Les très aimables Xi Jinping et Vladimir Poutine, présidents de Chine et de Russie, pour leur part, papotent volontiers à propos d’immortalité. Évidemment, ils se verraient bien prolonger leur séjour sur terre indéfiniment et conserver leur pouvoir le plus longtemps possible. Ces deux-là, à qui l’on n’accorderait pas le bon dieu sans confession, auraient-ils trouvé l’élixir de jeunesse ?

L’argent pour gagner du temps

L’immortalité : un vœu pieu ? Une lubie d’enfants gâtés ? Un concept tout droit sorti d’un mauvais bouquin de science-fiction ? Ou bien un concept bientôt à la portée d’une humanité qui tente de repousser sans cesse les limites quitte parfois à jouer les apprentis sorciers ? Serait-elle envisageable dans le futur notamment grâce aux greffes d’organes, un domaine qui ne cesse de progresser ? Selon certains spécialistes, les transplantations pourraient à terme permettre de repousser « indéfiniment » le vieillissement. Des milliardaires dépensent aujourd’hui des sommes folles pour financer des recherches et tenter de parvenir à surseoir aux échéances fatales. Et s’ils le font, c’est qu’ils espèrent bien en profiter eux-mêmes. C’est fou ce que c’est agréable une existence de milliardaire !

« Tu es poussière …»

Pour d’autres scientifiques – que l’on suppose plus sérieux – la mort demeurera toujours inexorable, une façon de boucler la boucle, et les progrès ne pourront servir qu’à en retarder l’issue. Neil Mabbott, professeur en immunopathologie et directeur de recherche au Roslin Institut d’Edimbourg, estime à 125 ou 130 ans la barrière que l’on ne pourra dépasser quoiqu’il arrive. Selon lui, plutôt que de vivre à tout prix longtemps, le plus important serait de chercher à vivre durablement en bonne santé. Cela semble plus raisonnable en effet.

Parler d’immortalité, comme l’ont fait Poutine et Xi Jiping, consiste à nier une évidence. Nous sommes inéluctablement dans un monde de finitude, la planète elle-même étant vouée à disparaître. Bref l’éternité n’y existe pas, n’en déplaise à certains esprits   présomptueux.

Marc François