Le gouvernement qui cherche à faire des économies sur de nombreux postes, envisage un décret visant à réduire le remboursement des cures thermales de 100 % à 65 % pour les patients atteints d’affections de longue durée (ALD) et de 65 % à 15 % pour tous les autres patients.
Cette idée fait grincer pas mal de dents car jugée totalement inefficace et même contreproductive.

Un impact sur la santé et sur l’économie

Fabrice Pannekoucke, le président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes a étudié l’impact du projet. Emboitant le pas du sénateur du Puy-de-Dôme, Jean-Marc Boyer, qui a récemment rédigé une tribune, il a interpellé Stéphanie Rist, ministre de la Santé, sur les conséquences sanitaires mais aussi économiques que le déremboursement des cures provoquerait sur les territoires d’Auvergne-Rhône-Alpes, région qui, en 2024, a comptabilisé 96 568 patients ayant suivi une cure conventionnée.
Dominique Ferrandon, patron des thermes de Royat pense lui aussi, que c’est une erreur d’imaginer faire des économies de la sorte. Pour lui, cela n’est pas très pertinent d’un point de vue médical. L’État économiserait environ 200 millions d’euros, mais le déremboursement conduirait de nombreux curistes à ne plus faire appel à la médecine thermale, et donc à consommer d’avantage de médicaments, entraînant de fait, des coûts supplémentaires pour la sécurité sociale.

 1Md€ de retombées et 7 000 emplois générés par les cures thermales

On comprend la position du président de la Région, quand on mesure l’impact que pourrait avoir cette mesure. La médecine thermale représente, en effet, 1 Milliard d’euros de retombées économiques et génère 7 000 emplois. 91% des stations thermales sont situées dans des communes de moins de 10 000 habitants et dans de nombreux territoires, l’établissement thermal est l’un des premiers employeurs locaux. Ces chiffres sont confirmés par Dominique Ferrandon qui rappelle que les thermes dont il a la responsabilité, sont sans doute le plus gros employeur de Royat et qu’ils rapportent une belle somme en taxe de séjour à la commune.
Pour lui l’équation est simple ! Une centaine d’emplois sont directement liés à l’activité thermale et si demain la mesure génère 80% de clients en moins, la conséquence sera de 80% de salariés en moins.
La mesure n’est pas encore adoptée et tous les acteurs concernés, politiques et exploitants, espèrent encore une prise de conscience de son l’impact. En attendant la saison prochaine se prépare avec différents scénarios possibles.