En circulant avenue de Royat, la nuit tombée, il est impossible de louper la maison de Max Vellard. Ce dernier a entièrement décoré la façade, le porche et la cour intérieure avec une foisonnante décoration sur le thème de Noël. 25 000 diodes électroluminescentes (LED) exclusivement blanches et bleues, 3 600 boules de Noël, 50 nounours accrochés à la façade et toute une série de figurines, composent une incroyable féerie qui attire quotidiennement des centaines de personnes. “Je trouve que le bleu et le blanc sont de très belles couleurs. Si on mettait du multicolore, le rendu serait moins joli et moins lumineux. On est parti sur ces deux couleurs et au niveau du sol, on met un peu de blanc chaud… mais je ne veux pas mettre plus de couleurs car après, cela fait kitch. Et puis c’est devenu notre identité”. Explique le propriétaire-résident chamaliérois. Dans la cour intérieure, une colonie d’ours blancs stationne dans un espace chaleureux abritant des palmiers en pot, ambiance “Noël à Marakech”. “C’est un peu le but, on veut créer plusieurs ambiances et on a déjà plein d’idées pour l’an prochain…”

Un mois de travail, 10 heures par jour

Max Vellard a commencé à faire de la décoration de Noël avec ses enfants puis ses petits-enfants. “Je me suis dit pourquoi ne pas le faire pour d’autres enfants. Cela a finalement fait coup double car cela plaît aussi aux grands et même aux très grands. Maintenant j’ai quelques mamies qui viennent. L’autre jour, un dame de 86 ans est venue me chercher au fond de la cour pour me demander de mettre la musique que j’avais oubliée…”.

C’est la 6e année que la maison anime l’avenue de Royat, devenant un lieu de promenade intragénérationnel et instagrammable. Il suffit de rester au milieu des boules et des guirlandes 10 minutes, pour être sollicité comme photographe pour une famille ou un groupe de copains. Évidement toute l’installation, qui grossit chaque année, demande quelques moyens financiers d’autant qu’il arrive à Max Vellard d’offrir des crêpes et du vin chaud aux visiteurs… Pour tout cela, il utilise uniquement sa carte bleue personnelle et investit beaucoup de son temps. “J’y passe un mois, 10 heures par jour. Cette année j’ai commencé le 16 novembre. Mais maintenant, il y a plein de mamans et d’enfants qui se proposent de venir m’aider. Il y en a deux ou trois par jours qui me laissent leur adresse pour l’année prochaine. Pour tout ce qui est guirlandes électriques, je continuerai à le faire, mais poser les 3 600 boules, tout le monde peut s’en occuper. Cela fera plaisir aux enfants et si elles sont mal mises, on les bougera… mais au moins ils participeront et pourront dire : c’est moi qui l’ai fait. On va faire une journée avec un barbecue géant. Avec 25 ou 30 personnes qui veulent venir décorer, on mettra deux jours au lieu d’y passer un mois “. 

Un geste philanthropique

“C’est un geste sympathique pas forcement citoyen” explique Max Vellard “Pour moi Noël, c’est le plus beau jour de l’année, c’est la fête, on a tous les yeux qui brillent, un peu plus que le reste de l’année. Le mercredi, il y a beaucoup d’enfants qui viennent ici. Ils sont émerveillés, ils disent que c’est féerique… j’en en attendais pas autant mais cela fait plaisir, c’est ma récompense, cela me suffit mais c’est aussi pour cela que l’année prochaine on fera encore 30% de plus. Il n’y a pas de secret, quand on vous dit que c’est joli et que ça plait à tout le monde… voilà !” A la question de savoir si les élus de la mairie de Chamalières sont venus visiter ce qui est jusqu’à début janvier, la maison la plus spectaculaire de la commune, le propriétaire répond qu’il ne sait pas mais qu’il a accueilli le directeur de cabinet du maire, s’empressant d’ajouter : “Je fais cela pour le bonheur des enfants, pas pour autre chose”. Merci Max !