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Promu la saison dernière en National 1, le club nordiste de Boulogne-sur-Mer a poursuivi sur sa lancée en se hissant à la 3e place du championnat avec un différentiel de +12 (46 buts marqués, 34 encaissés). 

Portée par un collectif offensif équilibré, une organisation adaptable selon ses adversaires, naviguant entre 3-4-3,  4-2-3-1 et 4-4-2 ainsi qu’un fort rendement à domicile, l’équipe dirigée par Fabien Dagneaux est en position d’accéder à l’antichambre de l’élite pour la première fois depuis 2012. 

Mais certaines fragilités structurelles, notamment en phase défensive et lors des déplacements, laissent entrevoir des failles que Clermont pourrait exploiter.

Une attaque diversifiée et une capacité à créer des déséquilibres

La principale force de Boulogne repose sur la pluralité de ses armes offensives. 

Cinq joueurs ont inscrit au moins quatre buts cette saison : Rambaud (11), Hbouch (7), Epailly (7), Vercruysse (6). Suit de près Averlant avec 4 réalisations. 

L’animation offensive se structure autour d’un jeu axial-relayé porté par le double relais Vercruysse / Hbouch. 

Rambaud, pivot axial, en plus d’avoir marqué 11 fois (24% des buts de l’équipe), sert souvent de point d’appui à une ligne très mobile composée d’Epailly, Vercruysse, Hbouch et Averlant.

Ces joueurs cumulent à eux seuls 19 passes décisives, avec notamment Vercruysse (6) et Hbouch (5), figures de la fluidité boulonnaise entre les lignes.

Leur efficacité au Stade de la Libération (1,63 but/match à domicile) s’explique aussi par l’utilisation optimale de la largeur, avec des couloirs exploités par les ailiers et les latéraux (selon le système choisis) qui montent très haut et combinent, au prix cependant de quelques déséquilibres défensifs.

Des limites identifiables dans la tenue des matchs et la gestion des espaces

Si Boulogne est capable d’éteindre une équipe par sa pression haute et sa capacité à emballer les fins de match (près de 47 % de victoires sur la saison), ses statistiques défensives posent question.

Avec, quand même, 10 clean sheets en 32 journées, le bloc-équipe peut souffrir lorsque la transition défensive est mal gérée.

Les latéraux, notamment Pinot et Boyer, sont souvent dépassés lorsque le pressing est franchi.

Ce repli tardif ouvre des brèches dans les demi-espaces, et les centraux (Dabo et Thiam) se retrouvent fréquemment à défendre en reculant.

À l’extérieur, ces défauts se traduisent par une moyenne d’1,13 but encaissé par match. 

S’ajoute à cela une possession moyenne limitée (45 %), qui rend la relance très dépendante de la vitesse de transition de Vercruysse et Hbouch : si ces derniers sont bien pris et pressés, Boulogne a tendance à allonger le jeu, perdant ainsi le lien technique entre les lignes.

Et dès lors que Rambaud est isolé, alors l’animation offensive perd de la hauteur. En additionnant ces deux axes, le danger peut être sérieusement réduit.

Facile à dire… Moins à faire !

Boulogne – Clermont : Appuyer sur les quelques points faibles

Dans les buts, Yannick Pandor (prêté par Lens) offre de belles garanties sur sa ligne, mais peine encore à s’imposer dans les relances courtes ou à sortir de ses six mètres. 

Son manque d’initiative dans les sorties pourrait être exploité par un Clermont joueur dans la profondeur… Et c’est en cela que l’absence possible de Bassouamina peut peser

En défense, Demba Thiam apporte son expérience (2257 minutes jouées), mais montre aussi des signes d’essoufflement physique à 35 ans. 

Hbouch est un véritable box-to-box capable de faire des différences balle au pied, mais il s’expose parfois en se projetant trop, laissant parfois le double-relais qu’il forme avec Vercruysse déséquilibré.

Sur les ailes, Epailly et Averlant sont percutants, mais manquent encore de régularité dans leurs choix finaux.

Rambaud, enfin, reste dangereux dos au but, mais semble dépendant de bons centres des deux ailiers pour exister.

Une approche tactique cohérente et fragile sous la pression

L’USBCO valorise le jeu direct en phase offensive et l’alternance entre les renversements pour les ailes et les relais courts dans l’axe.

L’équipe cherche rapidement Rambaud en appui, avec des décrochages des ailiers ou milieux offensifs pour combiner.

Mais la transition défensive reste le principal talon d’Achille d’un USBCO offensivement très bien construit : si le pressing initial est cassé, l’équipe se désorganise vite, notamment en raison de la montée des latéraux et d’un double-relais pas toujours complémentaire.

Cette faille pourrait parfaitement correspondre aux qualités de projection de joueurs comme Diop ou Bamba côté clermontois. A l’inverse les qualités de Epailly et Averlant peuvent pénaliser des latéraux qui monteraient sans pouvoir revenir comme Konaté ou Diallo le font parfois.

Il faudra également s’assurer une solidité de pressing dans l’axe pour ne pas se faire trouer par Vercruysse et Hbouch. On pense notamment à Gastien (s’il est apte), coutumier de se jeter en phase défensive.

Enfin, Boulogne peine à élever son niveau de jeu loin de ses bases, où le pressing est moins efficace, et où les pertes de balle et la fébrilité peuvent avoir de lourdes conséquences.

Une équipe ambitieuse, mais encore à l’épreuve du palier Ligue 2

Boulogne-sur-Mer incarne une équipe en pleine ascension, bien encadrée et riche en solutions offensives.

Mais elle reste exposée dans certaines phases de jeu et dépendante de ses automatismes offensifs. 

Le Clermont Foot, s’il parvient à tenir un pressing, jouer dans la profondeur en transition et à isoler le double relais Vercruysse / Hbouch à la relance tout en solidifiant ses ailes avec des latéraux qui ne se jettent pas trop, pourrait déstabiliser le bloc nordiste.

Le duel à venir se jouera donc autant sur la capacité du CF63 à hausser son intensité que sur celle de Boulogne à tenir mentalement et physiquement dans un affrontement à deux manches. 

L’USBCO a de sérieuses armes pour poser problème, mais il lui reste à prouver qu’elle est prête à franchir le dernier palier qui le sépare de la Ligue 2 face à des Clermontois qui ont vraiment beaucoup à se faire pardonner.

USBCO – Clermont Foot 63 : Mardi 20 Mai 2025 – 20h45

Clermont Foot 63 – USBCO : Dimanche 25 Mai 2025 – 17h00 : billetterie