Le 8 mai 1976, Jean-François Phliponeau était foudroyé, lors d’un match de préparation.
Jacques Cristina et André Dubertrand, ses coéquipiers présents en ce jour funeste, lui ont rendu hommage ce vendredi 8 mai 2026, avec les joueurs actuels de l’ASM Clermont Auvergne.
Le souvenir de l’international français, joueur plus que prometteur du club clermontois, se transmet de génération en génération.

Un gros nuage noir

« Il faisait un temps ensoleillé comme aujourd’hui. Et puis, un gros nuage noir est arrivé, juste au-dessus de la tribune Auvergne, et soudain un impact de foudre qui a été fatal à Jean-François », explique, très ému, Jacques Cristina, témoin de ce drame.

« Les souvenirs sont toujours là, nous n’oublierons jamais. Jean-François était un ami dans la vie. Il était chez moi tous les jours ou tous les deux jours, car il était seul à Clermont. Tous les endroits ici, au Michelin, me remémorent sa présence », poursuit l’ancien troisième ligne.

« À la mi-temps du match, il voulait sortir car il avait mal à une jambe. Je lui ai dit de sortir, mais il a tenu à rester, et nous connaissons la suite malheureusement. Au bout de 5 à 10 minutes, la foudre est tombée. Ceux qui étaient autour ont pris le choc, mais pas la foudre, ils se sont relevés », livre André Dubertrand. « Quand je suis arrivé, il était mort, il était brûlé. C’est rentré par la jambe gauche et c’est sorti par le crâne. Il y avait une brûlure d’à peu près 10 centimètres de large », relate Jacques Cristina.

Souvenir et transmission

À l’initiative du groupe, les joueurs se sont associés à Jacques Cristina et à André Dubertrand pour rendre un vibrant hommage à Jean-François Phliponeau, au pied de la tribune qui porte son nom. « Ce drame, qui s’est déroulé il y a 50 ans, a marqué l’équipe, le club, la ville, le territoire, et c’est comme un symbole aujourd’hui de pouvoir lui rendre hommage avec ses anciens coéquipiers de l’époque. Cela fait partie des choses auxquelles je crois. Il y a des gens qui ont porté le maillot, qui ont sué dedans, et c’est important de bien faire ce lien », souligne Christophe Urios.

« Dès que je peux, j’organise ce genre d’événements autour de dates qui ont marqué le club. C’est ce que j’aime dans la transmission des clubs. Nous ne sommes que de passage », poursuit le coach. Même son de cloche chez Baptiste Jauneau et Barnabé Massa qui, même s’ils n’étaient pas nés à l’époque, savent à quel point il est important de se souvenir et de transmettre également. « C’est quelque chose qui nous touche, car c’est inscrit dans l’histoire du club. Il est important d’organiser des moments comme celui-là, entre nous, avec des anciens joueurs qui l’ont connu, et aussi de transmettre pour les générations à venir », concluent les deux jeunes internationaux.

Côté supporters, l’émotion est bien là aussi. « J’étais jeune adolescent dans les années 75/76. J’avais ma passion pour les Verts de Saint-Étienne, et pour l’ASM bien sûr en tant que Clermontois. J’ai entendu la nouvelle à la radio. Cela m’a profondément marqué. Je m’en rappelle comme si c’était hier », se souvient Jean-Yves, supporter des Jaune et Bleu, que nous avons pu croiser devant la boutique de l’ASM en ce jour spécial pour lui.