Le dessin de presse, dans sa tradition française mais pas seulement, a été et reste un signe fort de la liberté de la presse, de la liberté d’expression, de la liberté.

Pour la liberté d’expression

Souvent empreint d’humour, voire d’impertinence, parfois de provocation, il peut alors heurter. Fausse route. Il s’agit là de style, comme en écriture. Le dessin de presse est un instantané. Son style capte l’attention mais c’est pour mieux révéler le fond, en un seul regard.
Il s’octroie dans ce jeu de miroir plus de liberté pour délivrer un message et renvoyer le lecteur à son libre arbitre.
Xavier Lacombe, l’un des deux lauréats de cette première édition en exprime toute la difficulté : « le dessin de presse dit sans expliquer. Il renvoie ainsi aux références, codes et culture qui doivent être partagés avec le lecteur pour être bien compris ».
Frédérique Deligne, dessinateur bien connu des lecteurs du quotidien La Montagne, le résume sobrement : « le dessin de presse a une grammaire ».

Écrire et dessiner est un même geste

Cette expression d’Hugo Pratt traduit bien ce que les lauréats ont rappelé lors du débat qui suivit la remise des prix, affirmé par Jacques Mailhot, Président de la Fondation Alexandre Varenne et son conseiller, Philippe Page : le dessin de presse, pour graphique qu’il est, demeure avant tout un travail journalistique. Les dessinateurs de presse exercent dans l’urgence, pour capter un sujet d’actualité, trouver un angle, s’accorder à la ligne éditoriale du journal.
Les dessinateurs présents au débat ce 7 décembre considèrent que les attentats et menaces sur leur profession n’ont pas altéré leur liberté d’expression. En revanche ils marquent leur inquiétude quant à la pérennité de leur métier sur la liberté de la presse, sur l’avenir de ces médias pourtant essentiels à la démocratie.
C’est d’ailleurs de cette liberté d’expression, de réflexion devrait-on dire, dont il s’agit pour l’Académie de Clermont-Ferrand, partenaire du prix (1) , quand il s’agit de faire œuvre de pédagogie auprès des élèves pour mieux comprendre et appréhender l’importance des médias, ne pas se soumettre aux réseaux sociaux, ne pas confier notre propre réflexion à l’oracle partial des algorithmes.

Des dessins de presse primés

À condition qu’ils soient publiés dans la presse hexagonale ! C’était la condition pour postuler.
Plus de 120 dessins ont été envoyés et les lauréats sont : Sophie Brohard et Xavier Lacombe. Sophie Brohard (Soph’ pour sa signature) travaille notamment pour le Canard enchainé. C’est un dessin portant sur la politique migratoire des États-Unis qui lui vaut de recevoir le « Prix Michel-Renaud », en hommage au clermontois décédé lors des attentats du 7 janvier 2015. Xavier Lacombe, qui travaille notamment pour Marianne, emporte le « Grand prix » pour son dessin sur Gaza.

(1) Le premier prix du dessin de presse lycéen a été décerné à la classe de Seconde 3 du Lycée de Haute Auvergne de Saint-Flour