Alors que la Région annonce un plan d’investissement conséquent* pour le Domaine royal de Randan, à 40 km au nord de Clermont, les JEP Journées Européennes du Patrimoine 2025, dont le thème national est patrimoine architectural, vont être l’occasion pour le  public de vivre une expérience inédite et exceptionnelle.
Pour la première fois depuis les travaux de cristallisation** des ruines du château, l’intérieur du bâtiment sera accessible au public. Un parcours a été imaginé pour permettre la découverte de pièces emblématiques de la demeure. Le public pourra ainsi pénétrer dans le salon de famille, la salle à manger et les salons de réception. Une scénographie a également été conçue en utilisant  une sélection d’objets historiques liés aux arts de la table qui ont fait l’objet d’acquisitions récentes par la Région Auvergne-Rhône-Alpes actuellement propriétaire du domaine. La déambulation sera l’occasion d’une expérience contrasté puisqu’au milieu des ruines où les briques ont été mises à nu, seront installées de précieuses porcelaines de Sèvres.
L’accès à des  zones habituellement interdites au public comme les serres, le lavoir où la glacière… seront également ouvertes afin que les visiteurs puissent comprendre le fonctionnement quotidien d’un domaine princier du XIXe siècle. Il sera aussi possible de découvrir les « animaux de Ferdinand », collection d’animaux naturalisés unique en Europe, mise en scène dans des dioramas.

Un refuge à 3 jours de Paris

L’histoire du domaine remonte à l’année 1821. Louis-Philippe d’Orléans et Adélaïde font l’acquisition de la terre de Randan, au milieu de laquelle subsiste un vieux château du XVIe siècle, inachevé. Le frère et la sœur, après un exil de plus de 20 ans suite à la Révolution, cherchaient un moyen de retrouver leurs racines sur la terre de leurs ancêtres, Randan se trouvant sur les anciennes terres des Bourbons, Louis-Philippe peut ainsi prétendre au trône de France. Le domaine est à trois jours de route de Paris et peut devenir un vrai refuge si de nouveaux troubles dans la capitale interviennent. Au delà de l’aspect politique, l’acquisition de la forêt de Randan offre à Adélaïde et Louis-Philippe l’opportunité de réaliser un bon placement financier, puisqu’ils comptent parmi les plus grands propriétaires forestiers d’Europe.

Dans la modernité et le luxe du XIXe siècle

Adélaïde et Louis-Philippe font appel à l’architecte et décorateur, Pierre François Léonard Fontaine et le chargent de la restauration et de l’agrandissement du château primitif. Extension, construction de l’aile des cuisines, de la chapelle, de l’orangerie et des dépendances, ameublement, création d’un parc paysager de 110 hectares… les travaux s’étalent jusqu’en 1847 et sont remarquables de modernité avec emploi du verre et de la fonte. Le frère et la sœur sont très sensibles au confort et à la modernité pour ce lieu destiné à devenir avant tout une résidence intime et familiale. Il se révèle comme un bâtiment bourré de “hautes technologies” pour l’époque.
Adélaïde utilise régulièrement le Domaine de Randan pour séjourner dans le Puy-de-Dôme, jusqu’à sa mort en 1847. Son neveu Antoine d’Orléans, duc de Montpensier, hérite du domaine, qui restera en sommeil après la révolution de 1848. Fille d’Antoine, Isabelle d’Orléans, comtesse de Paris, tombe sous le charme de Randan et choisit d’y vivre une partie de l’année. Elle y fait mettre électricité et eau courante. À sa mort en 1919, son fils cadet, Ferdinand d’Orléans, duc de Montpensier hérite de la propriété et aménage, dans le château, un musée rassemblant ses trophées de chasse. Il décède à Randan en 1924 à l’âge de 40 ans, sans descendance. Un an plus tard, sa veuve et héritière, assiste à l’incendie dont on ignore l’origine et qui ruine le toit et les étages. Grâce au personnel, aux habitants de Randan et aux pompiers une partie du mobilier et le musée de la Chasse sont sauvés des flammes. Le domaine tombe alors dans un profond coma jusqu’à son rachat en 1999, par l’État, la Région Auvergne et le département du Puy-de-Dôme.

Journées européennes du patrimoine, au Domaine royal de Randan, le 20 et 21 septembre 2025 :
Accès gratuit dans la limite des places disponibles.
– Visite du château de 10h00 à 17h45, départ de visite toutes les 15 mn.
– Visite des « Animaux de Ferdinand » de 10h00 à 12h00, départ de visite toutes les 30 mn.
– Visite « Lieux Interdits », départ de la visite à 10h30, uniquement sur réservation.

*10 millions d’euros consacrés à la réhabilitation du château
**La cristalisation est une opération qui consiste à figer et conserver des ruines sans les réparer, ni les restaurer.