Après une première mi-temps accrochée où les Clermontois virent en tête (16/15) à la pause, la suite devient plus compliquée, le Leinster déroulant tranquillement son rugby.

Être courageux ne suffit pas face au Leinster

Un constat qui ne surprend pas les fidèles de la Yellow Army. « Nous espérions nous reprendre après la défaite de la semaine dernière. Pour l’instant, il nous manque ce petit déclic pour que les matchs basculent pour nous », déclare Richard, de Cébazat, qui porte fièrement ce beau maillot européen de son équipe. On se demande encore comment l’ASM a pu vendanger cette situation numérique favorable à la 46e minute avant de se faire punir dans la foulée par des Irlandais opportunistes. Contre de telles équipes, la moindre erreur ne pardonne pas. Ballon direct en touche, conquête plus que contrariée, il n’en faut pas plus pour la province du Leinster pour asseoir sa domination. Si l’état d’esprit est bien présent côté « Jaunards », il n’en reste pas moins que cette équipe, certes courageuse, est encore loin de pouvoir rivaliser avec des formations qui tutoient le très haut niveau du rugby européen. Nous pouvons retenir que lors de la première période, les Jaune et Bleu, bien que trop pénalisés, sont dans le match et ne lâchent rien défensivement. Mais devant une équipe qui joue sans s’affoler, il est difficile de résister à ce rythme mécanique qui finit par vous étouffer.

Des supporters lucides mais pas résignés

Si au septième essai irlandais, quelques supporters clermontois quittent les travées, les autres restent cléments avec leur formation, pour qui la marche était trop haute aujourd’hui. « Le score est logique. En seconde mi-temps, nous sommes étouffés par la cadence des Irlandais qui déploient un autre rugby que nous. De notre côté, on fait trop de fautes », relate Richard qui conçoit que son équipe fait un début de saison plus que compliqué. Troisième défaite de suite, dont deux à domicile, autant dire que l’ASM est loin des objectifs annoncés en début de saison par le président Pats. « Je pense que nous allons nous situer entre la 8e et la 13e place cette saison. Il nous manque des joueurs d’expérience pour exister dans ces différentes compétitions, notamment des gros porteurs de ballons », poursuit Richard. Même si le jeune Kevin Noah essaie de perforer cette défense irlandaise bien en place, l’ASM souffre dans les collisions. Les absences de plusieurs cadres de sa troisième ligne se font aussi sentir. « Nous manquons de très bons joueurs. AJ Lam a été très bien ciblé par Ringrose et Henshaw », analyse Richard. « Nous vous attendons la semaine prochaine à Vannes pour un match de très haute importance », conclut Nathan, venu de sa Bretagne rendre visite à ses amis clermontois. Aujourd’hui vêtu de jaune et bleu, il promet la semaine prochaine d’être à fond derrière son club, le RC Vannes, dans un stade de la Rabine, certainement chauffé à blanc.