GTI : trois lettres pour un acronyme devenu mythique. Dans le jargon automobile, GTI veut dire Grand Tourisme Injection, ce qui renvoie à une époque automobile bien différente de celle d’aujourd’hui : les années 1970.

En 1974, année de crise du pétrole, Volkswagen frappe un grand coup en sortant la Golf, une voiture compacte à la carrosserie anguleuse dessinée par un jeune Italien nommé Giorgetto Giugiaro. Cette voiture marque un tournant radical pour la marque, célèbre pour sa rondouillarde Coccinelle.

Un an plus tard, au salon de Francfort, VW frappe une seconde fois en dévoilant une version sportive de sa Golf. La GTI se reconnaît au premier coup d’œil avec sa calandre cerclée de rouge, ses jantes spécifiques, son intérieur sport au tissu écossais et surtout un bloc-moteur de 1 600 cm3 à injection. Sa puissance de 110 ch paraît modeste aujourd’hui, mais à l’époque, « ça envoyait du lourd », d’autant que la voiture pesait moins de 850 kg, proposant ainsi un rapport poids-puissance excellent, digne des meilleures sportives du moment.

La GTI a ouvert une voie

La Golf GTI a finalement ouvert une voie : celle des petites voitures sportives, relativement accessibles et diablement efficaces. La recette a ensuite été copiée par Peugeot avec sa 205, un autre mythe automobile, et de nombreux constructeurs qui n’ont pas osé reprendre les fameuses trois lettres, mais qui ont inscrit à leurs catalogues des compactes et des petites citadines vitaminées.

Le succès de la Golf GTI ne s’est jamais démenti, avec une première génération, la Mk1, vendue à 461 690 exemplaires. 50 ans plus tard, la GTI est toujours au catalogue, mais la 8e génération est une voiture plus bourgeoise, suréquipée, puissante mais lourde et chère. Heureusement, le liseré rouge de la calandre et le tissu écossais sont toujours là.

En présence du Club Golf série 1 / Mk1

Charade Classic se devait de célébrer le demi-siècle de la Golf GTI. Le 4e épisode de la saison rassemblera donc dans le paddock de nombreuses voitures de collection, et particulièrement des Golf GTI. Le Club Golf GTI série 1 / Mk1 sera présent et réunira des passionnés autour de ce modèle emblématique. Du tout premier millésime avec ses petits pare-chocs et sa boîte 4 à la version la plus aboutie de la série 1 – la GTI 1600 16S de 136 ch développée par le préparateur Oettinger – , les différentes versions devraient être réunies et cohabiter avec toutes les autres générations et leurs dérivées comme les Match 16S, VR6, R32 et Edition 50, dont on redoute qu’elle soit l’ultime GTI thermique.